Day 7: Albatross og verdens sjeldneste pingvin

I dag tok vi turen utover Otago halvøya til Taiaroa for å se en av verdens største sjøfugler og den sjeldneste pingvinen i verden. Vel ute på Taiaroa i vind som sikkert nådde opp i stiv kuling konstaterte vi at dette er perfekte albatrossforhold.

25 par Royal albatrosser hekker på et lite nes helt ytterst på halvøya. I forbindelse med denne er det bygt opp et kombinert turist og forskningssenter med hovedmål å beskytte albatrossene i hekketiden. Skuffelsen ble stor da det vise seg at selve hekkeområdet var stengt fordi fuglene låg på egg, men som biologer har vi jo full forståelse for det. Albatrossene viste seg av og til over et lite høydedrag så det var mulig å få knipset noen bilder.


Royal Albatross

Her ser vi en. Disse fuglene som veier hele 9 kilo og har et vingespenn på 3 meter tilbringer mesteparten av livet på sjøen, men må naturlig nok inn til land for å hekke. Levetiden er så og si an mannsalder, den eldste i denne kolonien er hele 63 år gammel og blir populært kalt "Grandma".


Yellow-eyed Penguin

Litt lengre inn på Otago ligger en nesten utilgjengelig strand der det hekker 63 par Yellow-eyed Penguin. For å komme ned på stranda må man betale og bli med en guide som viser vei og samtidlig passer på at pingvinene ikke forstyrres. Når vi kom ned sto det en enslig pingvin på stranda ca 500 meter borte, dei andre låg på egg godt sjult under busker i den bratte skråningen. Totalt fikk vi se 9 individer, som er et bra resultat med tanke på at dei fleste ruger.

Vi fikk og se Blue Penguin, en art som er mye vanligere. Av pattedyr fantes det flere hvilende pelssel (New Zealand Fur Seal). Under ser dere ei ho.


New Zealand Fur Seal